ラリー最終日はSS5〜SS8、前日のステージを逆走する計4SSで争われます。SS距離は55.06kmと長く、まだ勝負の行方は分かりません。しかし新井大輝の勢いはとどまるところを知らず、3SS連続でベストタイムを獲得。この日のスタート時点で2番手の奴田原文雄/佐藤忠宜(三菱ランサーエボリューション)に対して1.2秒だった差を、最大19.7秒にまで拡大することに成功します。最終SSで新井大輝はリスクを避けた走りに徹し、無事にフィニッシュ。SUBARUでの全日本ラリー選手権初優勝を達成しました。3位には順調に走り切った勝田、4位には柳澤が入るなど、SUBARU勢が上位に入賞する活躍で存在感を見せています。

■新井大輝「とにかく無事に帰ってくることが第一なので、完走できたことが大きいです」

新井大輝は「無事に優勝できました。SS2では問題もありましたが、それ以外は自分の計画どおりにラリー運びができ、すべてうまくいったと思います。今回のラリーは、いかに自分が無理せず、リスクをなくして走ることができるかが鍵でした。とにかく無事に帰ってくることが第一なので、しっかりと完走できたことが大きいです」とラリーを振り返りました。また、3位の勝田は「3位に入ることができました。クルマの感触は良かったのですが、色々とやらなければならないことも多いです。気持ちを切り替えて次戦以降のグラベルラリーに臨みます」と、次戦からのグラベルラウンドに向けて、気を引き締めています。

レグポイント獲得を狙って再出走を果たした新井敏弘は、「SS6は昨日のSSでコースアウトしたトラウマがありましたが、なんとかポイントを1点獲ることができました。次戦のモントレーも頑張って走りたいと思います」と語ります。鎌田は「色々と今後に向けてテストをしながら走りました。午後からは思ったとおりにセッティングも良くなりましたが、あらためて昨日のリタイアが残念です。今回、新井大輝選手がスピードを見せたことで、刺激を受けました。それを思うと、次戦以降のラリーも楽しみです」と、今後に向けた想いを語っています。

ラリーの拠点となった「ハイランドパークみかわ」には、間近でヘアピンコーナーをクリアするテクニックを堪能できる観戦ポイントが設けられているほか、林道エリアなど施設内に数多くの観戦ポイントが設けられました。さらにサービス作業の見学もでき、大勢のSUBARUファンに来場いただきました。また、同じ場所で行われたセレモニアルフィニッシュにも大勢の観客が訪れ、新たに誕生した勝者に大きな声援が送られました。

■ディーラーメカニックコメント「いざという時の判断力の重要性なども、勉強になりました」

担当車両：itzz DL SYMS WRX STI
黒瀬 正裕　30歳
広島スバル株式会社　中広店　メカニック
メカニック歴10年目

昨年の久万高原に続き、今回が2回目のディーラーメカニック派遣プログラム参加となる黒瀬。WRC参戦時代にラリーに参加したことのある会社の上司に勧められて参加したとのこと。事前には、「ラリーでは各部の増し締めや細かい部分のチェックに加えて、素早さも求められます。前回参加して、こういう部分はお客様に還元できると思いました。今回もしっかりと学んで帰りたいと思います」と語っていました。

鎌田のマシンはSS1でトラブルに見舞われて惜しくも戦線離脱を余儀なくされてしまいましたが、そんななかでも多くを学ぶことができたと黒瀬は振り返ります。
「車両のピックアップにも手伝いで行かせていただきましたが、ラリーのように“応急処置して走らせる”ということは店舗ではやりませんし、いざという時の判断力の重要性なども勉強になりました。通常のサービスでは時間制限があるので、“次にやるべきことを考えながら作業する”ということを、いつも以上に意識しなければなりません。また、自分で色々と仕事を探し、考えながら動くという点についても、得るものがあったと思います。店舗では、どちらかというと指示を出す立場になってきていますので、作業に関しても、瞬時に判断をして的確な指示を出せるよう、今後に活かしていきたいと思います」

後輩メカニックに向けては、「ラリーの楽しさにも触れることができますし、普段の仕事とは全然違う環境ですから、大きな刺激があると思います。普段の業務にもつながる様々な発見もあるので、機会があればどんどん応募してほしいですね。資格等条件は大変ですが、その価値は十分にあると思います」と、コメントしています。

5月4日(土・祝)、全日本ラリー選手権第4戦Sammy久万高原ラリーは競技初日のSS4までを終えて、SUBARU WRX STIの新井大輝/小坂典嵩が首位、勝田範彦/石田裕一が3番手、柳澤宏至/保井隆宏が5番手につけています。鎌田卓麻/鈴木裕はSS1で、新井敏弘/田中直哉がSS3でそれぞれ戦線離脱を余儀なくされる、波乱の展開となっています。

続くSS2は、奴田原文雄/佐藤忠宜(三菱ランサーエボリューション)がベストタイムを刻み、マシントラブルに見舞われた新井大輝を逆転、首位に立ちます。サービスで車両を修復した新井大輝はSS3を制して、首位を奪回してみせました。一方、3番手につけていた新井敏弘が、このSS3でコースアウト。新井敏弘もサービスで車両の修復を行い、明日の再出走を目指すこととなりました。

首位を守る新井大輝と2番手の奴田原は1.2秒という僅差、奴田原と3番手勝田との差は25.3秒とやや開いていますが、2日目は勝田の上位進出に期待がかかります。

■観戦エリアは迫力のヘアピンコーナー

観戦用ギャラリーエリアはSS2/4「大川嶺」に設定されました。ラリーのメイン会場である「ハイランドパークみかわ」の観戦エリアには、早朝から家族連れなど多くのファンが来場。間近で上りヘアピンコーナーを豪快にクリアしていくラリーカーの様子を楽しんでいました。最終日の観戦エリアも同じ場所に設けられており、こちらは逆走で下りのヘアピンをクリアしていく様子を楽しめます。ぜひSUBARU勢の応援にご来場ください。

ラリー最終日となる5日(日・祝)はSS5〜SS8の計4SS、SS距離55.06kmが舞台となります。新井大輝による首位争いに勝田、新井敏弘、鎌田の力走に応援をよろしくお願いします。

ラリーは2日間、総走行距離269.71kmを走り、そのうちスペシャルステージ区間の距離は合計109.96kmとなっています。各日4SS、計8SSで争われるため、非常に僅差の戦いとなる反面、大きなミスをしてしまうと挽回が難しいという点も、このラリーの特徴と言えるでしょう。ひとつのSSが13〜14kmと長く集中力が要求されるほか、変わりやすい天候にも注意が必要となるラリーです。

■観戦エリア
5月4日(土・祝)
大川嶺
SS2 大川嶺Ⅰ(13.88km) 10時46分スタート予定
SS4 大川嶺Ⅱ(13.88km) 14時02分スタート予定
観戦受付はハイランドパークみかわ駐車場にて7時00分〜。

5月5日(日・祝)
大川嶺リバース
SS5 大川嶺リバースⅠ(14.03km) 9時03分スタート予定
SS7 大川嶺リバースⅡ(14.03km) 12時14分スタート予定
観戦受付はハイランドパークみかわ駐車場にて7時00分〜。

詳しいイベント内容、観戦方法や料金など最新情報は主催者の公式ウェブサイトでご確認ください。特にSS観戦では天候の急変に備えて雨具なども持参するとよいでしょう。

●Sammy久万高原ラリー
http://www2.odn.ne.jp/mac/