ミッコ、まずはスウェーデンでのトップ10フィニッシュ、そしてSUBARUワールドラリーチームへの初ポイント獲得、おめでとう！ フィニッシュラインを超えた時は、いい気分だったのでは？
もちろんだよ。どんなイベントでも完走はうれしいけど、特にスウェーデンでSUBARUワールドラリーチームのためにポイントが獲れたことは、本当にうれしいね。一回だけミスしてしまったけど、同じミスは二度と繰り返さないようにするよ。
イベントの前、雪上ドライブを覚えたフィンランドに似ているって言っていたけど、今年のスウェーデンのコンディションはどんな感じでした？
金曜日はあまり雪がなくて少し雨が降っていたし、気温も僕の記憶では2-3度くらいと、この時期にしてはかなり暖かかった。でも、土曜日と日曜日は、スウェーデンらしいコンディションだったね。たくさん雪があって、アイスもあって、気温もとても低かった。このコンディションの方が具合がいいし、フィンランドもこんな感じなんだよ。フィンランドでは、雪の季節が4、5ヶ月も続くから、フィンランド人は雪の上のドライブが得意なんだ。それでも、油断はできないけどね！
SS9のレジェンのステージでタイムロスした時は、何が起こったですか？
あのステージは、ちょっとアンラッキーだった。とても低速なコーナーだったけど、ほんの少しだけブレーキが遅れてしまった。それで大きくふくらんで、マシンの前と後ろが雪の中に突っ込んだ。普通、雪の壁っていうのは結構固いからマシンもはね返るものなんだけど、僕が突っ込んだところは雪がとても柔らかかったから、ホイールが埋まってしまったんだ！そこは雪が深かったから、コ・ドライバーのヤルモ(レーティネン)や6、7人のスペクテイターの手を借りても、マシンを掘り返すのに6分もかかってしまったよ。
SUBARUのサービスでトミ・マキネンと話していたのは、何かドライビングについてのアドバイスをもらったのですか？
そうだよ。トミとは、どのタイヤを使うかについて、たくさん話し合った。このイベントではグラベル・クルーを使うことができなかったから、ステージ直前のコース状況をはっきりつかむことができなかったんだ。金曜日には、トミはステージに出かけて僕の走りをチェックしてくれて、どうやったら僕のスタイルを改善できるか、後でコツを教えてくれた。トミと一緒に働いているとためになるよ。本当にたくさんの経験を持っているからね。
実家のあるフィンランドのユバスキラに戻ってからもトミと一緒にトレーニングをしていると聞いたけど、何をしているのですか？
トミとは最近、ユバスキラにある彼の農場でバイクの耐久レースを始めたんだ。これがいいエクセサイズになるし、反射能力や健康を養うのにもいいんだよ。スウェディッシュ・ラリーの数週間前から始めたのだけど、それ以前は16年も乗っていなかったんだ。6、7歳の頃はよくバイクに乗っていたけど、もう昔のことだよ！結構エキサイティングなんだけど、森の中で狭い雪のコースを走るのはとても難しい。転んで、バイクを起こしてまた乗り続ける、の繰り返しだから、本当にいい運動になるよ。バイクは重いからね！
次戦メキシコは、ほとんどのトップドライバーにとっても初めてのイベントですね。ここでは勝てる絶好のチャンスがあるのでは？
少しはチャンスに近づけるかもしれないけど、トップドライバーはみんな経験が豊富だし、ペース・ノートを作るのも上手だ。たぶん、僕にはそう簡単には行かないと思う。でも、いいイベントになると思うよ。僕が聞いたステージの情報によるとなかなかいい感じだし、楽しみにしている。
WRCのワークスドライバーになってから、友人との付き合い方は変わりましたか？
いいや、相変わらず仲がいいし、変わる理由もないよ。もし僕が高飛車な態度を取るようになったら、あいつらは僕に目を覚まさせるのは自分たちの役目だって分かってくれている。僕は、そんなに変わるタイプの人間じゃないと思うし……少なくともそう思いたいね！
ミッコ、どうもありがとう。このインタビューの後の予定は？
運動のために、クロスカントリー・スキーに出かけるかな。家から300mのところにコースがあるんだ。とても便利だよ。その後？ 僕の姉とその3歳の息子と一緒に夕食をとるんだ。
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2006
2004
