7月14日〜15日、岡山国際サーキットで「TOYOTA GAZOO Racing GR86/BRZ Cup2024」の第5大会が開催され、Team Takutyの87号車久保凛太郎(ブリヂストン)が11位で完走を果たしました。

岡山ラウンドには、プロフェッショナルシリーズ4台、クラブマンシリーズ4台のSUBARU BRZがエントリーしています。予選が行われた土曜日の天候は晴れで、気温も上がりドライコンディションで行われました。プロフェッショナルシリーズの公式予選では、BRZ勢は開始後に少し時間を開けてコースインしていきます。シリーズランキング2位で臨んだTeam Takutyの1号車井口卓人(ブリヂストン)でしたが、タイムアタック中にマシンに違和感を感じピットロード出口にストップ。タイムを計測できないまま予選を終えます。井口のチームメイトの久保は16番手、RECARO RACINGTEAMの906号車近藤翼(ダンロップ)は17番手、小暮卓史(ダンロップ)は18番手で予選を終えます。井口の1号車は予選後、リペアエリアでの修理を検討しましたが、決勝レースには出走せず、リタイアとなります。

一方、クラブマンシリーズはエントリー台数が多く、2組に分かれての予選が行われました。BRZの最上位は23号車のYOSHIKIが19番手を獲得しています。また、61号車黒水泰峻は、全日本ジムカーナ選手権のPN-3クラスに参戦している若手ドライバーで、今回がサーキットでのレース初挑戦となりました。予選をB組17番手で終え、「ずっとGR86/BRZ CUPに出場してみたく憧れていました。ジムカーナでの集中力を活かして、予選のタイムには自信がありましたが、レースならではの緊張感に慣れず、タイムが伸び悩みました。決勝は、とにかく無傷で完走を果たしたいです」、とコメントしています。

翌日の決勝レースは明け方に雨が降り、クラブマンシリーズのレーススタート時には路面がやや湿った状態となります。フルグリッドの44台がスタートしますが、レースは前半に315号車の舩井俊仁がウォールにヒットしSC(セーフティカーラン)となる波乱の展開となります。BRZは3台が完走し、23号車YOSHIKIが18位、61号車黒水が30位、270号車江原聖洋が32位となっています。プロフェッショナルシリーズの決勝レースの頃には、気温も上昇し、湿度が高い酷暑の中でのレーススタートとなります。SUBARU BRZの最上位グリッドの87号車の久保は、スタート直後からポジションを上げるべく仕掛けていき、ポイント獲得まであと1歩の11位でフィニッシュ。「序盤で集団の前に出ることができたため、その後の展開的は楽にできました。岡山はブレーキにも厳しいサーキットであると想定していましたが、必死に追い上げた後半は、タイヤもマシンも辛い状況でした。決勝のペースは悪くないと感じています」、とコメントしています。17番手からスタートした906号車の近藤は、序盤からブリヂストン勢に囲まれる形でトレイン状態が続き、14位でフィニッシュ。「速いところと遅いところが違い、ミスもあって、オーバーテイクすることが難しい状況でした。鈴鹿は予選から上位に食い込めるように頑張ります」、と次戦への意気込みを語りました。累積ペナルティポイントにより、予選結果から6グリッドの降格となった小暮は、22番手でフィニッシュ。この週末は、予選から少しずつ調子を上げていることに手応えを感じており、次戦の鈴鹿に向けて前向きな様子です。

今大会も、多くのSUBARU販売店スタッフの皆さんが参加しています。Team Takutyには、東京スバルのイスラムアラドさん、冨田洋平さん、大阪スバルの田中蓉子さん、千葉スバルの三橋将太さん、ロシャンペレラさん、広島スバルの堀田淳平さんが参加しています。また、RECARO RACING TEAMには、富士スバルの、大塚靖久さん、佐藤貴文さん、井田哲矢さん、大阪スバルの笠井公輝さん、静岡スバルの吉田悠亮さん、四国スバルの中田健聖さん、兵庫スバルの高橋一生さん、東四国スバルの松下侑樹さんが参加しています。また、レース終了後の公道車両検査員(オフィシャル)として、岡山スバルの國本健斗さんと中島彰貴さんが参加しています。このうち、TeamTakutyに参加した大阪スバルの田中さんは、「普段の店舗での仕事では1台のクルマをひとりで整備したりすることが多いですが、レースの場合は1台のクルマを何人ものメカニックで整備するため、チームプレイの大切さを学びました。普段の整備にも活かしていきたいです」、と語っています。

次戦のGR86/BRZ CUP第6大会は、鈴鹿サーキットで10月5日〜6日、三重県の鈴鹿サーキットで開催されます。