15時間経過

SUBARU WRX STIはリタイヤ

午前5時過ぎにドライバーの佐々木孝太がパドックに戻り、ほどなくレッカートラックに乗せられたWRX STIも戻ってきました。車両は、フロント両輪が特に激しく損傷しており、また右後輪もサスペンションアームが曲がっていました。原因としては、車載データなどから左前輪のサスペンションが何らかの理由で破損し、それによってホイールリムの内側を削り、バーストを起こしています。その地点が6速全開で進入する場所のため、拍子でコース右側のガードレールにあたり勢い余ってコースを横断して停止したと考えられています。アクシデント発生時には250km/h以上の速度が出ていたため、佐々木が無傷だったことは幸いでした。また、タイヤバーストが原因とした既報は誤りでした。ボディ右側をガードレールにヒットした際、フレーム部分にダメージを受けており、レース中の修復は不可能と判断。チームは、残念ながら朝6時前にリタイヤを決めています。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	53	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	84	09:21.3
2	55	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	84	09:12.0
3	75	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	78	09:43.6
4	88	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	74	09:10.6
5	100	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	68	10:20.6
6	106	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	64	09:04.9
7	125	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	40	09:53.3

11時間経過

SUBARU WRX STIにアクシデント発生

午前3時まで10分の時点で突然佐々木から無線連絡が入りました。「長い下り坂を6速全開で降っている時にタイヤが突然バーストして、右側のガードレールに当たってコースの左側に止まりました」。場所は、6km地点先の左コーナー。なお、佐々木自身に怪我はなく、無事とのこと。クルマのダメージがどの程度なのかは、レスキュートラックが到着し、パドックエリアに戻ってくるのを待つことになります。詳細は分かり次第お伝えします。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	41	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	64	09:04.9
2	54	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	62	09:24.8
3	65	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	61	09:12.0
4	89	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	56	09:43.6
5	99	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	54	09:10.6
6	111	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	48	10:24.7
7	121	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	40	09:53.3

10時間経過

草木も眠る丑三つ時

午前2時は、丑三つ時と言われています。草木も眠るような静けさの中で、密かに悪戯好きの妖精が動き出すという言い伝えのようなものですが、耐久レースでは気温が低ければグリップの高いソフトタイヤを使用できますし、エンジンにとってもパワーが出やすい条件となり、決して悪い事ばかりとは言えない時間帯です。ラッセーが運転する114号車SUBARU WRX STIは、安定した走りを見せています。二時時点の周回数は60周。順位は総合38位にまで上がってきました。北コースに入ってすぐのハッツェンバッハではツイスティな路面に合わせて、ヘッドライトの光跡がまるで大蛇のように見えます。総合トップは、15号車アウディR8 LMS GT3のままで、2位と3位にメルセデスAMG GT3が続いています。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	39	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	59	09:04.9
2	57	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	57	09:24.8
3	68	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	55	09:12.0
4	77	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	54	09:10.6
5	89	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	52	09:43.6
6	113	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	45	10:24.7
7	123	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	38	09:53.3

9時間経過

順調に周回を重ねています。

午前1時、気温低下により路面温度もさらに下がり、気温と同等になると予想されています。また、この冷え切った状態は朝6時過ぎに太陽が昇るまで続くことでしょう。この状態では、減速するイエローコーションののちに急加速してもタイヤが冷え切っており、グリップを失ってスピンする、そんな流れによってクルマにダメージを抱えたり、場合によってはクラッシュすることもあります。それを避けるため、SUBARU/STIチームでは、予定より早くVS(ベリーソフト)と呼ばれるタイヤに交換することになりました。シュリックからラッセーにドライバーチェンジし、VSタイヤを装着してコースに戻っていきました。52周終了、総合41位、クラス2位には1ラップ以上の差をつけています。総合トップは、15号車アウディR8 LMS GT3に代わっています。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	41	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	53	09:04.9
2	47	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	52	09:10.6
3	59	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	51	09:24.8
4	69	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	49	09:12.0
5	85	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	47	09:43.6
6	102	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	44	10:24.7
7	123	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	33	09:53.3

8時間経過

レースは1/3が終了

日付が5月29日(日)となり、レースは1/3を消化。残りはちょうど16時間となりました。気温はついに10度を切って8度に。コースでは、トップグループの車両がニュルブルクリンクの別称「緑の地獄」の餌食となっています。11時18分には、総合優勝候補のひとつ98号車ROWE BMW M4 GT3が単独クラッシュし、車体を破損しています。また、12号車メルセデスAMG GT3がコースサイドに停車しているのが、モニターに映っていました。114号車は、ヴァン・ダムからシュリックにバトンタッチ。コンスタントに一定のリズムで周回を重ねています。 SUBARUのチームテントでは、恒例の夜食の準備が始まっています。その食事が、じっくりと煮込まれ、疲れた体に染み渡るようになるのは、午前2時頃とのことです。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	44	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	47	09:04.9
2	55	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	46	09:10.6
3	60	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	45	09:24.8
4	72	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	44	09:12.0
5	88	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	42	09:43.6
6	105	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	39	10:24.7
7	127	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	27	10:03.7

7時間経過

ピットボックスは眠らず

午後11時となり、レースはミッドナイトセクションに入りました。パドックやピット裏を埋め尽くしていた観客は、それぞれホテルやキャンピングカー、テントなどに戻ろうとしています。一方で、ピットボックスのメカニックやエンジニアたちは、スタート時と変わらずにタイミングモニターに目を凝らし、ドライバーからの無線の声を聞き逃すまいと集中しています。また、コースのどこかにイエローコーションが出されていると、ドライバーに無線で知らせるのもエンジニアの仕事です。身体は疲れていても、意識を研ぎ澄まし、トラブルの前兆がどこかに潜んでいないかに気を配ります。ヴァン・ダム駆る114号車SUBARUは、42周を終え総合44位を走っています。総合トップは、20号車BMW M4 GT3で、周回数は47周を完了しています。(写真のレース残り時間表示が17時間17分17秒だったのは、全くの偶然です)

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	47	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	41	09:04.9
2	59	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	40	09:10.6
3	64	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	40	09:24.8
4	83	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	38	09:12.0
5	95	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	37	09:43.6
6	108	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	35	10:24.7
7	129	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	22	10:03.7

6時間経過

日没は9時30分でした

雲の間から覗いていた太陽が、西の空に沈んでいくと周辺は次第に静けさに包まれていきます。本日の日没は午後9時30分。気温は10度を切りました。8時半から約90分8ラップを走った佐々木のスティントは、それまでのダブルイエローやコード60連発から比較的穏やかとなり、時に9分10秒、同13秒のラッフプタイムで走れる周回もありました。無線から聞こえてくる佐々木のコメントも「クルマは非常に快調で良い感じで走れています」と、落ち着いています。気温はだいぶ下がりましたが、タイヤの内圧も適正値の中に収まっているようです。コード60などの低速走行が続くと、タイヤは冷えてしまい、適正な内圧に上がるまで時間を要することになります。ヴァン・ダムに交代したのち、114号車WRX STIは総合52位を走っており、同クラスの310号車ゴルフGTI TCR(総合59位)を大きく引き離しています。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	52	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	35	09:04.9
2	60	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	35	09:12.0
3	62	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	35	09:10.6
4	69	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	34	09:24.8
5	97	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	31	09:43.6
6	112	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	30	10:24.7
7	130	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	19	10:03.7

5時間経過

コースは荒れているので注意が必要です

午後9時を回るとようやく夕方のような風景となります。気温は13度で、路面温度は18度を割ろうかという冷え方です。8時20分過ぎに佐々木に交代したラッセーは、「特にノルドシュライフェは、ダブルイエローのあとにグリーン、その後すぐにコード60、そのあとも徐行していたら、突然後続車両に続け様に抜かれていきました。僕には(コード60解除を示す)グリーンは見えませんでした。また、そんな時に後ろから突いてくるヤツもいて、ディフューザー後端に傷ができています。ちょっと危険な状態でした」と辰己総監督に報告。総監督は、「イエローが出ていない時のセクタータイムを見て、キミが速いのは確認している。そういった場合は、特に気をつけて走るように」と返答していました。トップは20号車BMW M4 GT3、114号車WRX STIは57位を走行しています。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	54	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	29	09:04.9
2	58	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	29	09:10.6
3	63	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	28	09:12.0
4	69	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	28	09:24.8
5	99	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	26	09:43.6
6	112	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	25	10:24.7
7	128	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	19	10:03.7

4時間経過

レースの行方を左右するビッグクラッシュがありました

午後8時はまだ日中のような日差しです。本年は観客数の制限が外れ、3年前までと同様にキャンプ地では多くのレースファンがビールケースをうずたかく積み重ね、ビールを浴びるように飲みながらBBQを楽しむ「いつものニュル」スタイルが戻っているように思われます。それはキャンプサイトだけでなく、駐車場の中でも行われているようです。パドックにも大勢のファンが詰めかけており、ピット裏はさながら銀座通りのようです。7時30分過ぎに有力チームの1号車マンタイポルシェ911GT3Rがバックストレートエンドで他車と接触して激しくクラッシュする場面がモニターに映し出されました。現在の気温は13度、114号車WRX STIは24周目を終え、ラッセーのドライブで総合51位を走行しています。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	53	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	23	09:04.9
2	60	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	23	09:10.6
3	68	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	23	09:12.0
4	70	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	23	09:24.8
5	95	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	21	09:43.6
6	116	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	20	10:24.7
7	119	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	19	10:03.7

3時間経過

今年のレースは気温が低い

午後7時に3時間が経過し、SUBARU WRX STIは総合66位、クラス1位につけています。20分前の6時40分ごろシュリックが8周を完了し、ラッセーにドライバーチェンジ。山間部ではダブルイエロー区間が続いています。気温はまだ14度ですが風が冷たく、体感温度はより低く感じます。レースリーダーは、90号車アストンマーチンGT3で、次に98号車BMW M4 GT3、3位に15号車のアウディR8 LMS GT3が続き、3台でデッドヒートを展開中。ヒットしてホディカウルを傷つけるマシン、タイヤバーストによりホイールリムだけでピットエリアに戻ってくるマシンも現れています。まだレースは21時間続きます。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	66	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	18	09:04.9
2	72	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	17	09:10.6
3	76	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	17	09:12.0
4	78	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	17	09:24.8
5	83	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	17	09:43.6
6	99	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	16	10:03.7
7	117	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	15	10:24.7

2時間経過

WRX STI は早くも9台を抜いて総合78位

レースリーダーから6分遅れの午後4時6分にスタートした114号車SUBARU WRX STIは、総合87番手でレースに入りましたが、スタートドライバーのカルロ・ヴァン・ダムは、速いペースで上位を追い上げました。スタート時から1時間経過した時点で気温は18度、路面温度は29度です。ヴァン・ダムは5周目にはベストラップタイムの9分4秒922を記録。8周終了時に1回目のピットインに入り、シュリックに交代しました。2時間経過の6時現在、順位は総合78位、SP3Tクラス1位を走っています。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	77	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	11	09:04.9
2	78	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	11	09:10.6
3	81	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	11	09:12.0
4	83	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	11	09:27.5
5	106	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	10	09:48.6
6	108	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	10	10:03.7
7	125	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	10	10:24.7

1時間経過

第50回ニュルブルクリンク24時間レースがスタート

5月28日(土)、午後3時40分にフォーメーションラップがスタート。FIA GT3が属するグループ1 の36台は、4時ちょうどにコントロールラインを通過しました。カップカー、GT4、TCR車両などで構成されるグループ2の50台に続き、SUBARU WRX STIは44台のグループ3隊列を率いてグランプリサーキットの第1コーナーに消えていきました。長い長い24時間のロングジャーニーの始まりです。

ClsPos	Pos	No.	Machine	Driver	Laps	Time
1	83	114	SUBARU WRX STI	Van dam / Schrick / Lasee / Sasaki	5	09:04.9
2	87	10	Volkswagen Golf GTI TCR	Yerly / Schaller / Hammel / Wasel	5	09:10.6
3	88	310	Volkswagen Golf GTI TCR	Preisig / Xavier / Asari / Engelmann	5	09:12.0
4	89	113	Seat Leon	Stanco / Stanco / Stanco	5	09:27.5
5	100	115	VW Golf 7 TCR - SR	Goroyan / Speich / Meurer / Hallmanns	5	09:49.8
6	108	112	MINI John Cooper Works	Krumscheid / Brink / Dralle / Fischer	5	10:07.9
7	125	89	Opel Astra CUP	Imparato / Finot / Antunes Tavares / Wales	5	10:24.7