4月6日、大分県のオートポリスで「TOYOTA GAZOO Racing GR86/BRZ Cup 2025」の開幕戦が開催され、88号車井口卓人(ブリヂストン)は5位でフィニッシュ、87号車久保凜太郎(ブリヂストン)が6位と906号車近藤翼(ダンロップ)が10位となり、3台のSUBARU BRZがポイントを獲得しています。

2021年にシリーズが始まって以来、初の4月開催となった開幕戦。昨年は気温の高い6月にオートポリスラウンドが開催であったのに対して、今年は朝夕が10度以下まで冷え込み、大きく異なるコンディションでのレースとなりました。SUBARU BRZは、プロフェッショナルシリーズにTeam Takutyの88号車井口と87号車久保、RECARO RACING TEAMから906号車近藤と909号車木暮卓史(ダンロップ)の計4台が参戦しています。また、レースに合わせて、「AUTOPOLIS 86/BRZ STYLE 2025」オーナーイベントが開催され、ドライバーのサイン会やトークショー、ピットウォーク、パレードランなども行われ、イベント広場には86/BRZオーナーが九州各地から集結し賑やかな様子となりました。

公式予選は、88号車井口が7番手、87号車久保が9番手、906号車近藤が11番手、909号車小暮が23番手となります。昨年のオートポリスラウンドで3位入賞している近藤は、「第2セクターにウエットパッチが残っていて慎重に走りました。レースウィークは新しいセッティングなどを試していて、予選は限界を引き出すことができました。まだロングランのデータがまだ不足しているので、次につながる決勝レースにしたいです」、とコメントしています。一方Team Takutyの2台は、路面温度の上昇とライバル達のタイムから路面コンディションを見極めるため、予選開始後しばらくしてからコースイン。井口がBRZ勢トップのグリッドを獲得しています。

午後に行われた決勝レースは、厳しい日差しによって気温が上昇しました。井口はスタート直後、5番手にポジションをあげ、その後も順調なペースで周回します。しかし、すぐ前を走るライバルのペースが上がらず、その間に先頭集団から離れて5位でチェッカーを受けました。井口は、「ペースはありましたが、前のライバルを抜きあぐねてしまいました。しかし、チームメイトの凛太郎も落ち着いてポイントを獲得してきてくれて、チームとしては開幕戦をとてもポジティブなレースウィークにできよかったと思っています」、とコメントしています。久保は6位、近藤は10位でポイントを獲得。小暮は23位でレースを終えています。

今回も多くの販売店サービススタッフがメカニックなどで参加しています。Team Takuty には、東京スバルの山下凌さん、ホアン・ブ・タイさん、大阪スバルの田中蓉子さん、千葉スバルの高橋靖典さん、武藤涼真さん、福岡スバルの中野亨哉さんがメカニックとして参加しています。また、906号車近藤と909号車小暮がドライブする2台には6名のメカニックが参加しており、RECARO RACINGTEAMと富士スバルがタッグを組んで参戦しています。また、福岡スバルの松田冬馬さん、松永笑さん、工藤慶祐さん、神奈川スバルの坂本浩太が参加しています。「まさに集大成」と語る、RECARO RACINGTEAMの前口代表は、「富士スバルさんとの取り組みは2021年から始まっており、今シーズンは開幕前のマシンのリフレッシュ作業から担当してもらっています。自分達で作り上げ、理解しているクルマを持ち込んで、富士スバルのメカニックのみで運用する体制をとっています。また、走行前と走行後にメカニックとドライバーが参加するミーティングを持ち、課題や解決に向けたアプローチを共有、みんなで勉強することで、より一層の理解を深める取り組みをおこなっています」、と今年も富士スバルのメカニックを中心にディーラーメカニックの受け入れをおこなっています。

また、レース終了後の公道車両検査員を、大分スバルの中村和弘さんと熊本スバルの山崎司さんが担当しました。

次戦の「TOYOTA GAZOO Racing GR86/BRZ Cup2025」第2大会は、5/24〜25日にモビリティリゾートもてぎで開催されます。