富士スピードウェイ（静岡県駿東郡小山町）で5月4日（水・祝）に開催されたSUPER GT第2戦「FUJI GT 500km RACE」にて、SUBARU BRZ GT300（井口卓人/山内英輝）は8番グリッドからスタートし、11位で完走を果たしました。

フリー走行でGT300トップタイム。マシンに手応え

前夜から降り始めた雨は朝にはすっかりと上がり、照りつける太陽のもとで路面もほぼドライという状況に。ウェット宣言が出されたものの8時30分からスタートしたフリー走行は、ほぼ全車がドライタイヤでコースインしていきました。このセッションで最初にステアリングを握った山内は1分37秒858までタイムを詰め、7周を走って井口にバトンタッチ。井口も8周を走り山内のタイムを0.01秒上まわる1分37秒848をマークし、マシンの感触を確かめました。このタイムがGT300クラスのトップタイムとなりセッションは終了。チームはいい感触をもって決勝へと臨むこととなりました。

17番手でコースに復帰した山内は、そこから猛然とアタックを開始しました。ところが8番手まで順位を回復した段階で、先ほど導入されたセーフティカーの追い越しでドライブスルーペナルティを科されてしまいます。残り10周あまりというところで11番手にドロップ。SUBARU BRZ GT300はその順位を守り切って完走を果たしました。

最初と最後のスティントを担当した山内は、「最初は無理にでも前に出てクリアラップでマシンの良さを出そうとしましたが、少しタイヤに負担をかけてしまったようです。最後のスティントもペースを上げすぎるとやはりタイヤに厳しく、想ったようなタイムを維持できませんでした。ファンの皆さんには申し訳ない気持ちでいっぱいですが、これまでのデータをポジティブな方に向けられるよう、今後のテストも頑張りたいと思います」とレースを振り返りました。

チーム総監督を務める辰己英治は、「ライバルと遜色なく走れたことは明るい材料のひとつですが、“勝負”ができていない。チームとしての力が足りていないことが反省点ですね。来月はスポーツランドSUGOでテストがあります。非常に重要なテストとなるので、内容をしっかり吟味していいテストをしなければなりません」と、厳しい表情を覗かせました。

5月21日（土）・22日（日）にオートポリス（大分県日田市）で予定されていたSUPER GT第3戦は熊本地震の影響で中止となることが発表されました。代替レースの内容は今後発表されることになリます。次戦は7月23日（土）・24日（日）にスポーツランドSUGO（宮城県）で開催されるSUPER GT第4戦「SUGO GT 300km RACE」です。スポーツランドSUGOでは6月18日（土）・19日（日）にSUPER GT公式テストが予定されています。改良を重ね、さらなる進化を経て臨むSUBARU BRZ GT300の活躍にご期待ください。

SUBARU BRZ GT300(井口卓人/山内英輝)は、5月3日(火・祝)に行われたSUPER GT第2戦「FUJI GT 500km RACE」の予選セッションを終えて、8番手タイムを記録。さらなる上位を目指して決勝レースに臨むこととなりました。

午後になると空には雲がかかり、涼しい風の吹くなかで予選Q1セッションがスタートしました。セッションは14時30分から15分間です。今回Q1セッションを担当するのは井口です。周回を重ね、午前中のタイムを上まわる1分37秒315をマーク、さらに1分36秒924とタイムを削っていきます。井口はこれをベストタイムとしてセッションは終了。SUBARU BRZ GT300はQ1セッションを7番手で終えています。
「ちょっと気温と路温に惑わされたかなと思っています。開幕戦の岡山では苦しい思いをしたので、今回のタイヤは少し守りに入った選択でした。午前中の感じではQ1通過もギリギリではないかという予想もありましたが、最後にタイムを出せました。このタイヤでは精いっぱいのところかもしれませんが、ミスなく限界で走り続けることが今後に向けて重要だと思います。決勝は晴れて気温が上がれば、さらに固めのタイヤもあるので、そのパフォーマンスも楽しみです」と、井口は予選での走りを分析しました。

総監督の辰己は、「気温が予想より下がってしまいましたが、その状況のなかではいいタイムだったと思います。第3セクターでの安定性を高めるために、リヤサスペンションを少し見直したことも良かったのでしょう。タイヤは持久力もありますし、そういう面では、この予選結果はレースに向けて明るい材料です。天気予報がこのまま推移して、明日の決勝で陽が出てくるような感じになるといいですね。決勝では、天候、セーフティカー、燃費、タイヤの持久力……様々な要素を考慮してチャンスをとらえなければなりません」と、決勝レースに向けての展望を語っています。臨機応変な戦略の転換も、井口と山内の安定したドライビングがあるからこそ可能になります。

チームがどのような戦略で上位を狙うか、天候の変化やレース展開をいかに読み、対応するかにもご注目ください。決勝レースは5月4日(水・祝)の14時から、110周で争われる予定です。

富士スピードウェイ（静岡県駿東郡小山町）では、2016年シーズンのSUPER GTシリーズ第2戦「FUJI GT 500km RACE」に向けた準備が着々と進められています。SUBARU BRZ GT300をドライブする井口卓人と山内英輝のふたりは2016年バージョンの新しいレーシングスーツに身を包み、このラウンドに臨みます。

チーム総監督を務める辰己英治は、今大会のタイヤ選択について次のように語っています。 「開幕戦の岡山では、タイヤが暑さでダメージを負ってしまったということもあって、選択については慎重に考えています。どちらかと言えば開幕戦では“攻め”のチョイスでした。今回はある程度余裕のあるタイヤを持ち込んでいますから、前回のようなことはないと考えています」。

天気予報は不安定。予選タイヤの読みが明暗を分けるか

SUPER GTでは、予選で使用したタイヤを決勝レースでも使用しなければなりません。しかし天候によりウェットレース宣言が出た場合には、ウェットタイヤへの交換が認められます。予選用のタイヤを手堅く選択するか、少しでも前のグリッドを狙うチョイスにするか、その判断は非常に難しいものと言えるでしょう。

公式練習は3日（火・祝）の9:00からスタートします。約2時間の走行を経て、14:30からは公式予選というスケジュールです。第2、第3セクターを得意とするSUBARU BRZ GT300が見せる快走にご期待ください。

5月3日(火・祝)〜4日(水・祝)、2016年SUPER GTシリーズ第2戦「FUJI GT 500km RACE」が静岡県駿東郡小山町の富士スピードウェイで開催されます。全長4.653kmのコースは国内最長を誇る約1.5kmのメインストレートや、100R、300Rといった高速コーナー、第3セクターには登り勾配のテクニカルセクションを持っており、ストレートスピードとハンドリングのバランスを見出すことがタイムにつながります。勝負どころとしては、ストレートエンドの第1コーナーや、300Rからの急減速を行うダンロップコーナーなどが挙げられます。