6月12日(日)、全日本ラリー選手権第4戦『がんばろう！福島MSCCラリー2016』において、SUBARU WRX STIの新井敏弘/田中直哉が今季初優勝を飾りました。また、開幕戦から3連勝を達成している勝田範彦/石田裕一が3位でフィニッシュし、SUBARU勢が1位と3位を獲得しました。一方、鎌田卓麻/市野諮は2日目のSS13でマシントラブルに見舞われてしまい、ステージは走り切ったものの、競技の続行を断念しています。炭山裕矢/保井隆宏もSS12でコースアウトを喫し、リタイアとなりました。

ディーラーメカニックコメント「貴重な経験になるため後輩にも薦めたいと思います」

担当車両：富士スバルアライモータースポーツWRX
藤原翔太　27歳
秋田スバル自動車株式会社横手店
サービスメカニック班長
メカニック歴8年

　メカニック歴8年目という藤原は、「モータースポーツは好きでしたが、ラリーはこれまで触れることのなかったカテゴリーでした」と言う。しかし、社内で定められているメカニックの応募要件を満たしたため、これを機会にラリーのことを知りたいと思い、参加を決意したとのこと。「運良く選ばれて、しかも有名な新井選手のチームに加わることができて光栄です」と、喜び勇んでサービスに参加した。

ラリーの現場では、「たとえばアライメント調整など、普段の業務ではあまりやらないことを間近で見てドキドキしました」と語る藤原。サービスでは下回りのトルクチェックやタイヤの空気圧や交換などを担当した藤原だが、「フェンダーライナーが外れかかっていたのを新井さんが発見し、それを付け直したりもしました」と臨機応変な対応も行ったという。 「特に初日のサービスは非常に緊張感のある雰囲気で、緊急性を伴う修理を目の当たりにしてとても勉強になりました。サービスの時間制限についても、普段からお客様を待たせないように時間を意識して仕事に取り組んでいるのですが、やはり競技となると、その重圧は格段の違いがありました」と、サービス作業を振り返った。

「携わったチームが優勝し、貴重な経験をさせていただきました。機会があればまた参加したいです。社に戻ったら『貴重な経験になるからぜひ行ってほしい』と、後輩たちに伝えたいですね」

次戦は7月1日(金)〜3日(日)に開催される第5戦「2016 ARKラリー洞爺 Supported by Sammy」(北海道洞爺湖町)です。第4戦に続くグラベル(未舗装路)ラリー連戦となりますが、2015年大会ではSUBARU WRX STIが表彰台を独占しています。次戦もSUBARU勢の活躍にご期待ください。

2016年全日本ラリー選手権第4戦『がんばろう！福島MSCCラリー2016』は、6月11日(土)のデイ1、SS8までを終えて、SUBARU WRX STIの新井敏弘/田中直哉が総合首位に立っています。3番手には勝田範彦/石田裕一がつけ、4番手には炭山裕矢/保井隆宏、5番手には鎌田卓麻/市野諮とSUBARU勢が上位を占めています。

デイ1はSS1〜8、SSの総走行距離は44.92kmという設定です。デイ1は晴天に恵まれ、最高気温は30度近くまで上昇。選手たちは午前7時30分、リゾート施設のルネサンス棚倉に設けられたサービスパークから次々とスタートしていきました。SS路面はグラベル(未舗装路)で、深い轍のできやすい路面はパンクの危険性が高く、慎重なドライビングを強いられます。また、4つのステージを2回走行するため、2度目の走行では大きな石が路面に掘り返されることもあるなど路面状態は悪化し、さらに注意が必要でした。

ラリーは序盤、首位が目まぐるしく入れ替わる展開となりました。SS1では奴田原文雄/佐藤忠宜(三菱ランサーエボリューションⅩ)がベストタイムを獲得しましたが、今回最長のSSとなるSS2(11.06km)では勝田がトップタイムを獲得。また、SS1に続きSS2でも2番手タイムを出した新井が総合首位に浮上します。その後新井はSS3、4、5、7とベストタイムをマークし、2番手の奴田原に21.1秒差をつけて首位で初日を終えました。3〜5位を占めるSUBARU勢はいずれも僅差となっており、緊張感の高い戦いが続いています。

また、今回SUBARU BRZで初のグラベルラリーとなる横嶋良/木村裕介はJN4クラスの4番手につけています。

今シーズンまだ優勝のない新井は、シリーズタイトルを狙う上で今回勝利を収めたいところです。「道の真ん中に出ていた大きな岩にヒットし、オイル漏れを起こしましたが、深刻なダメージではありませんでした。後続との差も開いていますし、しっかり修復すれば大丈夫でしょう」と自信のコメント。3番手の勝田は「轍に手こずることが多かったですね。明日に向けてサスペンションセッティングを変更し、上位を目指します」と逆転に向け意気込みを語りました。また、8.2秒差で勝田を追う鎌田は「午前中はトラブルがありましたが、VAB型に乗り換えてから今シーズン一番というくらいに攻められています。明日もタイヤ選択を含めチャレンジする姿勢で臨みます」と攻めの姿勢をアピールしました。

競技最終日となる6月12日(日)は、SS9〜15の計7SS。SS走行距離は19.56kmと設定されています。奮闘するSUBARU勢の戦いぶりにご期待ください。

6月10日(金)〜12(日)、全日本ラリー選手権第4戦 がんばろう！福島MSCCラリー2016が開催されます。舞台は福島県東白川郡棚倉町周辺。リゾート施設のルネサンス棚倉を中心に、総走行距離463.86km、スペシャルステージ(SS)距離64.48kmで争われます。

SUBARU勢のトップを快走するのは、ここまで3連勝と勢いに乗る勝田範彦／石田裕一です。勝田は昨年、このラリーでSUBARU WRX STI(VAB型)をデビューさせ、2位を獲得するなど相性も悪くありません。その勝田を追ってランキング4番手につける鎌田卓麻／市野諮、そして新井敏弘／田中直哉がどのような走りを見せるのかが注目です。鎌田はSUBARU WRX STIで参戦する全日本ダートトライアル選手権でランキングトップ(第3戦終了時点)を維持しており、一方の新井は昨年の大会でも勝利を挙げているなど、グラベルラリーでの上位進出を狙っています。前戦に続き、炭山裕矢／保井隆宏がSUBARU WRX STIでエントリーしているほか、JN4クラスでは前戦クラス優勝を果たしたSUBARU BRZの横嶋良／木村裕介が出場を予定しています。