2015.05.10 - 2015年全日本ラリー選手権 久万高原ラリー・デイ2
新井敏弘がトップを守り通し、今シーズン初勝利！
2015年の全日本ラリー選手権第2戦「久万高原ラリー」は、すべての日程を終えてSUBARU WRX STIの新井敏弘/田中直哉が2015年シーズン初の勝利を獲得しました。5月10日(日)の競技最終日、用意されたステージは2箇所の林道を2度走行する合計4SSです。天候は晴れになったものの、14.16kmのSS6/8「美川リバース」はドライ路面ではあるものの、前日の雨の影響で砂利や泥が路面に浮き、また一部では苔が生えている箇所もあるなど難しい路面状況。17.58kmのSS7/9「大川嶺」は完全なドライコンディションとなっていました。
この日最初のSS6では、前日リタイアを喫した勝田範彦/足立さやか(SUBARU WRX STI)がベストタイムを獲得。前日の深夜までかけてマシンを修復して戦線に復帰し、デイごとのトップドライバーに与えられるデイポイントの獲得を目指します。ステージ2番手には鎌田卓麻/市野諮(SUBARU WRX STI)が入り、JN6クラスの3番手に浮上しました。鎌田は続くSS7でベストタイム、総合順位でも3番手へと浮上します。
サービスを挟んで、いよいよラリーは残り2ステージに。首位を走る新井はこの時点で2番手の炭山裕矢/保井隆宏(SUBARU WRX STI)に1分の差をつけていましたが、ここで貫録のベストタイム。最終SSとなったSS9を、新井は危なげなくSS3番手タイムでフィニッシュし、新型WRX STIを初の全日本ラリー優勝に導きました。また、SS9のベストタイムは鎌田が獲得しています。これにより、新型WRX STIが表彰台を独占する1-2-3フィニッシュという快挙を達成しました。
2014年の第3戦以来の全日本ラリー優勝を獲得した新井は、「少し海外ラリーで走るような方向性にマシンを仕上げ、自分が乗りやすいようにセッティングを見直したことが、今回の結果に結びつきました」と笑顔で語りました。これで新井はJN6クラスのランキングトップに。また、JN6クラスではランキング3位までをSUBARU勢が占めています。JN4クラスでは石川昌平/石川恭啓(SUBARU BRZ)が2位でフィニッシュ。JN4クラスの首位に立っており、今後の活躍が期待されます。
ディーラーメカニックコメント「プロスポーツとしての一面を感じられました」アライモータースポーツ ディーラーメカニック
渡部太志(わたなべふとし) 37歳
四国スバル株式会社三島店勤務 メカニック歴17年
今回アライモータースポーツのディーラーメカニックを務めた渡部はラリーでのメカニック作業は初めてとのこと。担当した主なセクションはサスペンションの点検やタイヤ交換などの作業。また、今回は新井大輝のSUBARU WRX STIのスプリング交換も行った。
ラリーサービスを経験しての感想については、「最初は、決められた時間内にしっかりと作業を行うことができるのかというプレッシャーがりました。同じ店舗にラリー経験者の先輩がいたので、どんなことをするのかという一連の作業を練習してきましたが、やはり練習と本番では忙しさや緊張感がまるで違っていました。実際に経験してみて、ラリーサービスはチームワークであることを実感できました。速さはもちろん、安全にも関わってくることなので、メカニック全員で声をかけあって確認しながら作業を行う重要性を再認識しました。
また、実際の作業だけではなく、スポンサーステッカーの清掃など、プロスポーツとしての一面を感じることもできました。優勝に貢献できたかどうかは分かりませんが、自分のできることが少しでも役立ったことがうれしいです。作業を早く確実に行うことは、普段の仕事もラリーも一緒です。ラリーのサービスは、普段からしっかりすることを心掛けることと共通しているとあらためて感じました。この経験を後輩たちにも伝えていきたいと思います」
