2016.06.05 - TOYOTA GAZOO Racing 86/BRZ Race 第4戦富士スピ―ドウェイラウンド・レースレポート
ついにBRZが悲願の初優勝！ 手塚祐弥が雨の富士を制す
TOYOTA GAZOO Racing 86/BRZ Raceの2016年シーズンも折り返しとなる第4戦。6月4日（土）〜5日（日）に東日本を代表する国際サーキット、静岡県の富士スピードウェイで開催されました。コース前半の速度域の高いハイスピードセクションと、コース後半の複雑な複合コーナーが連続するテクニカルセクションの組み合わせで、ドライバーにもマシンにも、幅広い能力が要求されます。それだけにマシンのセッティングが、勝負に大きな影響を与えることになります。
富士スピードウェイは首都圏に近いこともあり、ホームコースとするドライバーも多く、コースを熟知しているドライバーも少なくありません。それだけに戦いは厳しいものになります。わずかなセッティングの違いが、タイムや順位を大きく変えてしまうのです。「富士はドライバーもマシンも、完璧じゃないと勝てない」、そんなシビアなステージなのです。
富士スピードウェイは首都圏に近いこともあり、ホームコースとするドライバーも多く、コースを熟知しているドライバーも少なくありません。それだけに戦いは厳しいものになります。わずかなセッティングの違いが、タイムや順位を大きく変えてしまうのです。「富士はドライバーもマシンも、完璧じゃないと勝てない」、そんなシビアなステージなのです。
シリーズの中でも最大のエントリー数となる富士スピードウェイ。今回もプロフェッショナルシリーズに45台、グラブマンシリーズに79台、合計124台のエントリーをうけ、2015シリーズに富士スピードウェイで開催された第3戦、第7戦を上回る新記録となりました。そのうちSUBARU BRZ勢のエントリーは、プロフェッショナルシリーズが5台、クラブマンシリーズが13台の、計18台。これもまた新記録です。今回のレースでもまた、スバルディーラーから4名のサービスマンが、CG ROBOT RACINGへサポートスタッフとして参加し、モータースポーツの面白さを体験しました。東京スバル中野店の平野水樹、北陸スバル富山新庄店の武内良賢、スバル信州松本村井店の小椋祐輝、千葉スバル習志野店の五十嵐修平の4名です。
プロフェショナルシリーズでは#88 井口卓人が予選6位、#87 久保凛太郎が15位、#555 今村大輔が35位、#611 服部晃輔が40位、#339 山下亮生が41位となりました。しかし雨は上がったものの、ウエット路面での決勝レースでは、スタート直後に大きな混乱があり順位が大きく変動しました。井口卓人はスタートを上手く決め4位に上がったものの、コカコーラコーナーでコースオフし、順位を逆に8位へと落してしまいます。そうした混乱の中で久保凛太郎はオープニングラップでポジションを10も上げ、5位でストレートに戻ってきました。
そのままのレースは進んで9周目、久保凛太郎はヘアピンの立ち上がりでスピンしてしまい、ポジションをダウン。11位でレースを終えました。激しくポジションを入れ換えるレースとなっていた井口卓人は、10位でフィニッシュ、シリーズポイントを獲得しました。CG ROBOT RACINGは2戦続けて2台揃って上位完走を果たしました。その他のBRZ勢は、服部晃輔が24位、山下亮生が28位となりました。
そのままのレースは進んで9周目、久保凛太郎はヘアピンの立ち上がりでスピンしてしまい、ポジションをダウン。11位でレースを終えました。激しくポジションを入れ換えるレースとなっていた井口卓人は、10位でフィニッシュ、シリーズポイントを獲得しました。CG ROBOT RACINGは2戦続けて2台揃って上位完走を果たしました。その他のBRZ勢は、服部晃輔が24位、山下亮生が28位となりました。
井口卓人のコメント「大変なレースでしたね。路面コンディションの変化もあって、ボクもずいぶんとポジションが変わるレースになってしまいました。ちょっと苦しい展開でした。でも2台が揃ってトップ10に近いところでゴールすることができたので、確実にレベルアップしていると思います」。
2組に分けて行われたクラブマンシリーズの予選では、1組に強豪が集まっていました。1組では、#161 桑木英紀が15位、#315 舩井俊仁が18位、#58 稲山誠が21位、#480 福村憲一郎が28位、#65 高橋正恭が29位となりました。そして予選2組では、ここまで連続表彰台と波に乗っている#75 手塚祐弥がトップタイム、同じ若手の#336 吉田綜一郎が4位と、優勝が狙えるポジションを獲得します。#550 山口吉明が9位、#16 大久保仁が13位、#12 五賀貴男が23位、#373 小日山典明が30位、#14 鈴木祐子が35位、#507 羽鳥明が36位。このうち上位の45台が決勝Aレース、残りが決勝Bレースを戦いました。 雨の影響でクラッシュやコースアウトが多発し、セーフティカーが入るなど波乱の展開となった決勝Bレースでは、福村憲一郎が4位、五賀貴男が11位、高橋正恭が12位、羽鳥明が17位、鈴木祐子が20位、小日山典明が26位となりました。
決勝Aレースは、さらに雨足が強まり、コースには川のような水の流れが出現するほどの、雨量となりました。そうした難しいコンディションの中、2番グリッドからスタートした手塚祐弥は、一時3位にポジションを落すものの、強まった雨にマッチしたセッティングも功を奏して、2位へ、そしてトップへとポジションを上げていきました。8番グリッドからスタートした吉田綜一郎はオープニングラップで6位へポジションを上げ、追い上げます。トップに立った手塚祐弥は、後続を引き離し、安定した走りで見事に優勝！ 吉田綜一郎も5位入賞を果たしました。手塚祐弥は2013年にTOYOTA GAZOO Racing 86/BRZ Raceに参戦して以来、4年目のシーズンで、初めての優勝。彼の勝利が、SUBARU BRZにとっても記念すべき初優勝となりました。
BRZ勢は、大久保仁が19位、桑木英紀が33位、稲山誠が35位、舩井俊仁が36位となりました。
BRZ勢は、大久保仁が19位、桑木英紀が33位、稲山誠が35位、舩井俊仁が36位となりました。
手塚祐弥のコメント「周りのクルマが弱い雨用だったのに対して、ボクは強い雨用のセッティングで、しかも予選を1アタックしただけだったので、タイヤの溝も残っていました。そのあたりが勝因だと思います。ボク自身も初優勝ですが、BRZとして初優勝というのも嬉しいです」。
次戦である第5戦は当初、大分県オートポリスで開催の予定でしたが、熊本地震の影響によって延期が決まっています。第6戦は再び富士スピードウェイでの開催で、9月2日(金)〜3日(土)に行われる予定です。
